第十一章 斩草除根
程峰点点头，对那少年的身份不疑有他。
很明显，即便对方不是本地人，作为惯偷，摸清地型、找准时机下手是必须的功课。而此前那唐家余孽已是身受重伤，还带着目标鲜明的小皇子，别说进城摸清地型再夺马，单是自由行动都困难。
即使她如今已不在青城镇范围，那也应该逃不远，定在周边无疑。
思及此，他决定不再耽搁时间，就此沿途展开追寻。
然而下一刻，他的视线却被不远处的一座低矮小庙吸引。
那庙隐于一片高大的树木之后，仅有一条长满野草的幽径小路通往，庙身低矮破旧、年久失修，显然已荒废多年。
若是不注意，几乎都发现不了竟有这样一个小庙的存在。
是而，他当即示意众人前去检查破庙内是否有异常。
不多时，属下人回来禀道：“大人，那庙中空荡无人，简陋寻常，并无其他可藏身之处。但属下在角落处却发现了几根长发以及少许干透的血渍。从血渍干涸的程度看来，大约已有十多个时辰之久。”
“果然！”
程峰眉心一拧，眼里露出浓浓的失策：“昨日我们只注重在镇中及周边寻找，以为她受了重伤又没了马定是走不远，如此看来，是我大意了！”
“大人是说，那丫头此前一直藏匿在此处？那……现在我们应该怎么办？”有人发问。
“追！”程峰紧握拳头，冷冷道：“如今全国都在张榜辑拿她，我就不信她还能插翅飞了。”
“可是，从现场分析来看，怕是她已经逃出好远，该往哪儿去追？”
“平安镇！”程峰目视前方，刚毅的面上流露一丝督定：“齐将军已禀明太后亲自来追，并交待往雍凉方向追踪目标，估计很快便能与我们汇合。而平安镇是途经边关的必经之路，若京中的消息无误，她一定会经过那儿。”
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同一时间，位于定京的苏府主院之中，一身玄色华服的中年男子正定定立于书房内，手中捏着下人此前送来的飞鸽传信，面有不豫之色。
此人身材匀称、相貌堂堂，虽已入不惑之年，却威仪不减、气度不凡，正是苏家现今的家主，天曜身居高位的左相——苏万昀。
受唤前来的苏家大公子苏烨见状抬手挥退下人，望着父亲略显沉闷的脸色，出言宽慰道：“父亲无须担心，二弟许是一时心软才犯了糊涂，待他明白了如今局势，相信定不会再鲁莽行事。说来此事也怪我交待不当，只让他出手助我拿人，却没道明她身藏机密，应直接不留活口以保万无一失。不过如今我已另加派人手前去追击，沿路又布满关卡，相信不需太久，那丫头必死无疑！”
“如此甚好。”苏万昀点点头，眉宇间仍有恼色，哼声道：“墨儿行事素无章法，如今竟连太后的人都敢阻，还出手救了那苏家死敌之女，简直胡闹！我与你祖父对他自幼便寄予厚望，而今正是苏家成就大事之际，他这性子若无法收敛，将来如何承我大业？”
闻此言，苏烨的眼底有寒光一闪，却是转瞬即逝，仍是一脸恭敬道：“父亲大人请勿动怒，二弟自幼天赋异禀，又是天玑尊主的关门弟子，以他的智慧跟能力，将来定是父亲成就大业的一大助力。眼下朝中有父亲跟太后坐镇，若父亲不放心二弟在外胡来，不如由我亲自前去一趟，省得下面的人因为顾忌二弟身份，行事畏手畏脚，反生累赘。”
经他一提醒，苏万昀也想到以墨儿的性子倒也确会如此，不由抬手揉揉几乎纠结的眉头，无奈叹道：“看来也只能如此。你此去务必替我看住他，别让他再做出什么出格的事来。今日一早我便被太后叫去问询此事，她老人家向来偏爱这个侄孙，对墨儿此举虽说不解，倒也未加怪罪。只责我办事不力，让一个小丫头在眼皮子底下偷走了皇孙，坏了她的大事！”
“父亲，太后现下虽与我们目标一致，但她始终主张立皇室后人为帝，届时怕是于我们不利！”
“无妨！”苏万昀摆摆手，根本不将苏烨的提醒放在心上，“她之所以有心立那小皇子，无非是担心皇室诸王不肯臣服，于她声名受损罢了！如今皇帝病入膏肓，她又早已无子可扶，长公主虽生的是儿子，到底是外姓，不成气候。而那姓唐的丫头无巧不巧将小皇子给带出了宫，这世道艰难、路途险恶，谁能保证还能安然回来！当太后别无选择时，她只能选择助我一臂之力！”
苏烨神色一动，随即笑着附道：“儿子明白了！父亲请放心，此次出马，儿子定会斩草除根，替父亲扫除一切障碍！”
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雪鹰的脚程极快，不过晌午时分，便越过横坡乡抵达了烟水镇外。
眼看镇口处与青城镇一样布满了守卫对着往来百姓严加盘查，为免麻烦，唐若华果断一拉缰绳，毫不犹豫地调头往西侧的山路策马而去。
这是通往暮丘山的崎岖山道，暮丘山又名墓丘山，因当地百姓认为不吉利，便将“墓”字改为谐音字“暮”。
此山山陡且险，山中多毒蛇猛兽、迷障重重，却又遍藏珍稀药材，是无数草药师渴望攀越的一处奇岭。
然而普通人根本无法顺利过山，即使在白日，山中也始终阴雾缭绕，仿佛是地府阴灵的聚集地，令人见之毛骨耸然，寒气遍体。
早年曾有无数不怕死的亡命之徒受雇陪同渴寻药材的草药师前往寻药，但大多下场惨烈：不是被山中猛兽吞咬殆尽，便是被山中迷障困死其中，活活饿死；能有命采得药材的人少之又少，即使有，也是伤亡惨重，侥幸存活。
故而近年来，此山已是远近闻名的不祥之山，除了周边几户零散的柴夫、猎户之流只敢在山林外围活动外，极少有人冒险穿山。
行了约莫一刻钟功夫，便见进山的山道口守着几个官府衙门模样的人，见到来人，立时长刀一拔，喝道：“站住！来者何人？去往何处？可有通关文谍？”
