第八章 孰重孰轻
饿着的胃干扰着大脑上的每一根神经，抵不住烤肉香味，田真迫不及待地凑上前去。
只见两口大锅摆放在甲板上，锅里装着燃烧着透明金火的炭。每个锅两旁各有两个三角木架，每对木架上各架着一根左右两头都插着竹筒的木棍，而木棍上又插着“一半猪”。那半猪被一个油光满面的胖子，握着木棍末端的竹筒不时地转动着，猪油不停地发出滋滋的响声……
黑油胡子长官依旧摸着他那引以为傲的胡子，干咳了两声，清了清嗓子，高举左手，再次摆出他那副将要发表言词的姿势。
他果真开口了：“各位——辛苦了！我谨代表官方表示对大家的歉意，特地让人烤了一头猪，慰劳大家——谢谢！”他身旁的士兵、桨手以及那个胖厨师都空出两手，热烈地猛鼓掌。
这次的发言还真是短啊——岳莲趁他们拍手之际，悄悄地走到田真身后。
一把怪异的嗓音从田真身后响起：“长官！您的每次发言都真是太出色了。不如在烤肉熟之前，给我们讲讲关于那条鱼怪的故事吧！我们十分期待您的精彩叙述呢！”
“这声音怎么好像在哪里听过？谁？是谁在说话？”黑油胡子长官先是有些愕然地询问，接着向四周查看了一会儿，不见有人站出。
但他确信自己的确讲得美妙，听到这么真诚的夸赞，黑油胡子长官不由自主地将左手贴在了脸上，他的手一烫，脸一红，心跳急剧加速，“好吧——”
他再次扬起左手，伸向无边的天际，语气肃然：“历经两年之久，能呼风唤雨，使得雷鸣电闪，潜则消失，露则惊人的奇异现象指使者——
偶尔一次我们有幸目得它的尊容——其身披一身苍鳞甲，口藏两排锋利齿，尾拖一条七绫带。其目一张，火花怒绽，观者无不心生敬畏之意，此后人曰：‘苍河神’！
先是投以升斗肉食祭之，甚觉不敬，遂追加全肉祭之，吾等何以心感不足？一夜，其托梦——其为赎救之河神！幡然醒悟。之后，凡遇罪大恶极者，必投以河神处洗涤混浊之心灵，还其一颗明净之心，以获万幸之念。谁知——”
黑油胡子把左手收至额前，停止了抚摸他的油亮胡子，垂下了右手，“其乃一骗吃骗喝的骗子，害的冤魂寄梦，忿恨至极之时，上天派遣一英气少年……”说到这，他的话突然被田真打住了。
“停——你这怎么说的都是些乱七八糟的东西，根本不符合事实，不要再往下说了，否则我对你不客气。”
顿时，黑油胡子长官的脸拉长得跟马脸似的：这臭小子在大家都听得兴致盎然的时候来打断我，真是不识趣。他也不想想我一武将，为了增进自己的文化修养，才刻意地去不惜千辛万苦地学文学，他也不懂得去欣赏别人的学习成果，反而在这泼冷水。要不是念在你驱怪有功的份上……
黑油胡子长官整理了一下自己的脸，堆起笑容道：“哎呀！刚好肉都烤熟了，大家也饿了，那就吃肉吧！”
“是呀——”船上的人欢呼声喊成一片。田真被岳莲拉回到了原来的位置上，岳莲的气色看上去比自己的还要难看，“岳莲姐，你是不是中毒了？”田真关心地问道。
岳莲低着头语气轻柔地说：“大家似乎接受了黑油胡子的解释，我也不想去多想关于水怪的事。但一天不到岸上，我的心就总觉得不安。”
扑鼻而来的香味，吸引了他们几人的注意力。手捧烤肉迎面而来的人，正是那个被鱼鳍缠着的士兵，他面带笑容地坐下，奉命把烤肉分给田真他们，随后说了句：“谢谢你们救了我！”
田真一边吃着烤肉一边向士兵问道：“当时你被鱼鳍缠上后有什么感觉？”
岳莲恢复精神般瞪了田真一眼道：“你能不能不要总问这种让人后怕的问题？”
“不行，在我的印象中，我是唯一被鱼怪恶意袭击的那个，所以我想知道你们的感受如何？”
士兵笑了笑：“没关系，我说就是了。除了被鱼鳍缠上前，其实也没什么感觉，之后我只是记得是你们让我得救的！”
岳莲看看张着好奇眼睛望着士兵的小花，对士兵甜美地笑道：“不要再说鱼怪的事了，会吓着小孩的。不如说说为什么要用坏人来祭河神的事吧！”
田真斜了岳莲一眼，心道：用坏人祭河神之事就不会吓着小孩？
虽然年青的士兵因岁月的磨练，褐色油亮的脸上多了不少成熟神态，却也掩盖不住被年轻女子盯着眼睛时的害羞。
他望向后方，见长官和其他士兵一起正在津津有味地吃着烤肉，并没有注意自己。于是应少女的要求回道：“据我所知其实他只是想省下一只猪，才把那些稍有犯错的倒霉蛋……扔进河里，到时猪肉就归他自己所有。”
“什么？”
士兵见岳莲的双眼瞪得老大，觉得自己说错了话，便立刻急匆匆地走开了。
岳莲把烤肉扔给田真后，径自向黑油胡子所在方向走去，关氏有点担心地抱着小花跟了上去。
岳莲走到黑油胡子面前，张口就骂：“你这贪官，居然为了省下一只猪，而拿我们去喂鱼？我们的命居然比一只猪还不值钱？”
黑油胡子长官丢下烤肉，道：“美女，你误会了。这是谁跟你说的？”
“你别管是谁跟我说的，我只是问你究竟是不是像我刚才说的那样？”
黑油胡子左右看了看乘客们的神情，连忙摆手否认：“当然不是！我一直将人的生命视作如珍如宝，正因如此，我才不容它被黑暗所劳役，才将其投之于河神得到净化。如今得知原来那非威力强大的河神，自然这种事以后就不会发生。”
岳莲冷笑道：“说得真好听啊……。”
正当黑油胡子与岳莲争辩之时，靠在船头无心看热闹的田真，自顾自地享受着美味。忽然他的心头掠过一个熟悉的身影，他竟不自觉地抬头向前方望去，一个头戴大斗笠的男子绕过围观看热闹的人群，仿佛正向自己走来。
